La tensión primaria correcta es la de la red a la que se va a conectar el transformador, y ese dato no se adivina: se confirma con la distribuidora o con quien opera la red interna de la faena. En Chile conviven varias tensiones de media tensión, como 12, 13,2 o 23 kV, según la empresa y la zona. Si la red puede cambiar en los próximos años, o el equipo va a moverse entre instalaciones, conviene pedir doble tensión primaria.
Qué tensiones de media tensión hay en Chile
No existe una sola tensión de distribución para todo el país. Incluso dentro de una misma distribuidora puede haber zonas con valores distintos.
Lo que sí fija la normativa es el techo. El Pliego Técnico Normativo RIC N°01 de la SEC, que regula los empalmes, establece que la tensión nominal del sistema en un empalme de media tensión debe ser igual o inferior a 23 kV. El RIC N°13, sobre subestaciones y salas eléctricas, se aplica a transformadores que operan hasta 23.000 V, y su Tabla N°13.1 trae dos filas de referencia: 13,2 kV nominal con 15 kV como tensión máxima, y 23 kV nominal con 25 kV como máxima.
En una faena o planta con red interna, la tensión la define quien diseñó esa red y puede no coincidir con la de la distribuidora.
Dónde confirmar la tensión primaria antes de cotizar
El error más común es suponer la tensión por lo que «se usa en la zona». Estas son las fuentes confiables, en orden:
- La factibilidad de suministro que entrega la distribuidora para un empalme nuevo o un aumento de potencia. Es el documento que indica a qué red y en qué tensión te vas a conectar.
- La placa del transformador existente, si vas a reemplazar uno. El RIC N°13 exige que la placa indique la tensión nominal del primario y del secundario, la clase en kV y las derivaciones con su numeración. La guía sobre cómo leer la placa de un transformador explica cada dato.
- El proyecto eléctrico o el unilineal de la instalación, sobre todo en redes internas.
- La consulta directa a la distribuidora, si hay dudas sobre cambios de tensión planificados en el alimentador.
Si el equipo es antiguo, contrasta la placa con la factibilidad: la red puede haber cambiado desde que se instaló.
Tensión asignada y tensión más elevada para el equipo
Una especificación completa del primario lleva dos datos distintos.
La tensión asignada es la que define la relación de transformación. La IEC 60076-1 la define como la tensión que se aplica, o que se desarrolla en vacío, entre los terminales de un devanado sin derivaciones, o de un devanado con derivaciones conectado en su derivación principal. En un equipo trifásico se mide entre fases.
La tensión más elevada para el equipo, Um, define el aislamiento. La IEC 60076-3 la describe como la mayor tensión eficaz entre fases de la red para la que el devanado se diseña en lo que respecta a su aislación. De Um dependen los niveles de ensayo dieléctrico y las distancias externas en aire. Un equipo para una red de 23 kV necesita una aislación mayor que uno para 13,2 kV, y eso cambia bushings, distancias y diseño del devanado.
La IEC 60076-1 pide que la consulta indique Um y los niveles de ensayo dieléctrico. Si no los conoces, basta con entregar la tensión de la red y el lugar de instalación: el fabricante los asigna según la norma.
Qué pasa si te equivocas de tensión
Un transformador con la tensión primaria equivocada no se arregla moviendo un tap.
- Equipo de menor tensión en una red de mayor tensión. La aislación queda por debajo de lo que exige la red y el núcleo queda sobreexcitado. No debe energizarse.
- Equipo de mayor tensión en una red de menor tensión. Funciona, pero el secundario entrega una tensión demasiado baja para tus cargas. Las derivaciones no alcanzan a compensar una diferencia de ese tamaño.
En ambos casos la salida es devolver el equipo, rebobinarlo o comprar otro, y la energización del proyecto se atrasa mientras tanto.
Cuándo pedir doble tensión primaria o más derivaciones
Las derivaciones (taps) sirven para ajustar la relación de transformación a las variaciones normales de la red, no para cambiar de una tensión nominal a otra. La IEC 60076-1 dedica su capítulo 6 a cómo se especifica el rango de derivaciones en la consulta y en la orden de compra. Si sabes que tu punto de conexión tiene tensión alta o baja de forma permanente, dilo al cotizar: puede justificar un rango más amplio.
La doble tensión primaria es otra cosa. El devanado se construye para dos tensiones nominales, y se pasa de una a otra mediante una reconexión interna. La IEC 60076-3 trata estos devanados reconectables en un capítulo propio, y el aislamiento se diseña para la mayor de las dos tensiones. Tiene sentido cuando:
- La distribuidora tiene planificado cambiar la tensión del alimentador.
- El equipo es de respaldo o de arriendo y va a circular por redes distintas.
- El proyecto aún no tiene factibilidad y la tensión de conexión no está cerrada.
La reconexión se hace con el equipo desenergizado y la ejecuta personal calificado. Pedir doble tensión agrega componentes y encarece el transformador, así que se justifica solo cuando hay una razón concreta.
Si ya tienes la factibilidad o la placa del equipo que vas a reemplazar, revisa nuestros transformadores trifásicos y envíanos la tensión primaria, la secundaria y la potencia que necesitas.
Preguntas frecuentes
¿Puedo usar un transformador de 13,2 kV en una red de 12 kV?
Depende del rango de derivaciones y de cuánta caída de tensión aceptan tus cargas. Una diferencia de ese orden puede quedar dentro del rango de algunos equipos, pero eso lo confirma el fabricante con los datos de placa. Sin esa revisión, el riesgo es tener un secundario bajo de forma permanente.
¿Qué significa la «clase» en kV de la placa?
Es la clase de aislación del devanado, y el RIC N°13 exige que figure en la placa. Indica para qué tensión máxima de red está aislado el equipo. Por eso dos transformadores con la misma tensión nominal pueden tener clases distintas.
¿La tensión primaria cambia el precio del transformador?
Sí. Más tensión significa más aislación, distancias mayores y bushings de otra clase. La guía sobre de qué depende el precio de un transformador explica cómo influye este dato junto con la potencia y las pérdidas.